Cette année, l’entreprise CartoVista souffle ses 30 bougies. En trente ans, il s’en est passé des choses et pour Dany Bouchard, fondateur et président de CartoVista, ces changements se sont reflétés non seulement dans la société et dans ses nouvelles technologies, mais aussi dans son entreprise de cartographie.
Choisir Gatineau
Dany Bouchard, président et fondateur de CartoVista, décide après ses études en géomatique à l’Université de Sherbrooke de s’installer à Gatineau, ville avec laquelle il a fait connaissance lors de stages coopératifs. C’est ici qu’il fonde CartoVista, une entreprise du domaine de la géomatique qui propose un logiciel web de cartographie interactive et de visualisation de données.
« J’ai toujours été passionné de géographie. Je voulais comprendre le monde qui m’entoure et je trouvais que la cartographie était une manière intuitive d’illustrer et d’analyser ce qu’il y a autour de nous. »
Adepte de vélo et de plein air, Dany tombe tout d’abord amoureux de Gatineau en raison de sa proximité avec la nature. Par la suite, il réalise tous les avantages supplémentaires que la ville avait à offrir : belle taille, moins de trafic, des étés plus cléments, etc. Plus particulièrement au départ, pour l’homme d’affaires, la région lui offre un beau bassin de talents en développement logiciel. Une chose cruciale et très attrayante pour une entreprise dans le secteur technologique.
« Il y a un beau bassin de talents en génie logiciel. Il y a aussi tout un historique de développement web et de belles entreprises technologiques dans la région. Gatineau est un bel endroit pour s’établir et développer des applications SaaS (software as a service). »
La plus grande fierté de Dany est son équipe, qui compte des employés fidèles qui travaillent pour CartoVista depuis de nombreuses années. Il est reconnaissant d’avoir une équipe aussi solide qui a embarqué avec lui dans cette aventure en lui faisant confiance.
L’art de s’adapter
Au cours de ses 30 ans d’expérience dans le milieu des affaires, Dany a vu de nombreux changements technologiques, et CartoVista a dû s’adapter face à ces changements constants et rapides. Pensons notamment à l’arrivée de Google Maps qui a vraiment démocratisé la cartographie web et ouvert le marché.
« À l’époque, nous travaillions avec des logiciels américains. J’ai vu tout de suite qu’il y avait des limitations, beaucoup de choses qu’on n’arrivait pas à faire. J’ai décidé d’investir du temps pour créer notre propre logiciel pour avoir plus de flexibilité. Et c’est à ce moment-là qu’on a commencé à travailler il y a environ 15 ans sur la première version de CartoVista. »
Le plus grand défi pour CartoVista a été de passer d’une entreprise de service à une entreprise de produit, et Dany a dû investir beaucoup dans ce virage, pour l’avenir de l’entreprise. Au fil des ans, CartoVista a réussi à créer une plateforme de cartographie web de haut niveau, qui est utilisée aujourd’hui par des clients du monde entier pour créer et partager des histoires et des cartes interactives riches.
« Le gros changement qu’on a fait depuis les 5 dernières années, c’est qu’on est vraiment devenu une entreprise de logiciel cloud. On a mis l’accent sur le développement de notre produit au lieu de faire du sur mesure. Notre département d’ingénierie logicielle s’est développé, on est allé chercher de nouveaux talents. Des finissants en génie logiciel, des gens aussi qui ont une passion pour la géomatique et le développement web. Puis on a évolué pour en arriver à la plateforme cloud que nous avons aujourd’hui. »
La plateforme CartoVista permet de créer des visualisations de données intuitives et des présentations web sophistiquées en plaçant ces données sur une carte. Les utilisateurs peuvent bénéficier de résultats instantanés et peuvent facilement répondre à leurs questions d’affaires, identifier les opportunités commerciales, contrôler les risques et analyser le marché. À titre d’exemple, CartoVista est utilisé par de nombreuses entreprises privées au Québec comme Desjardins, BRP, le groupe Promutuel ou TC Media. Grâce à CartoVista, plusieurs organismes municipaux comme la ville de Gatineau, la ville de Québec ou la MRC-des-Collines-de-l’Outaouais sont en mesure de communiquer visuellement et de partager des informations riches entre les employés et les citoyens.
« Ce qui le fun avec notre nouvelle plateforme, c’est la possibilité de rejoindre beaucoup d’utilisateurs. Nous avons vraiment simplifié l’expérience pour que ce ne soit pas nécessaire d’être une personne technique pour utiliser CartoVista. Que ça soit partagé en ligne directement et simplement, ça ouvre une foule d’opportunités. Notre objectif est d’aller chercher 100 nouveaux clients cette année, et ça, c’est juste le début ! »
En passant à une entreprise de type software as a service (SaaS), CartoVista a dû dire non à certains clients pour des projets sur mesure. Cette décision n’a pas été facile, mais Dany a su croire en l’avenir de l’entreprise et investir pour la mettre en mode croissance.
Évoluer pour prospérer
Aujourd’hui, CartoVista continue d’innover et de se développer en proposant la 8e version de son logiciel de cartographie web, une version encore plus performante. CartoVista Cloud permet aux clients de CartoVista de bénéficier d’une expérience utilisateur améliorée, d’une plus grande flexibilité et d’une plus grande facilité d’utilisation. La plateforme améliorée permet également aux utilisateurs de traiter des données de manière plus efficace, et de créer des cartes interactives encore plus riches qui peuvent être mises à jour en temps réel. L’objectif étant de permettre aux utilisateurs, comme des entreprises ou encore des villes, de prendre de meilleures décisions.
« Ce que j’aime, c’est faire des projets, puis que le client me dise : “wow, je ne pensais pas que je pouvais visualiser mes données comme ça !”. Quand ce moment-là de magie se passe, je suis tellement content ! C’est vraiment de livrer de la valeur au client pour qu’il puisse prendre de meilleures décisions ou faire de meilleures présentations. J’aime quand mes clients brillent, quand ils sont au premier plan. »
Pour Dany Bouchard, l’adaptation et l’innovation en fonction des besoins des clients sont les clés du succès. En restant à l’écoute des besoins de ses clients et en s’adaptant constamment aux changements technologiques, CartoVista a su maintenir sa position de leader dans le domaine de la cartographie interactive. Pour Dany, il ne faut pas hésiter à s’entourer de mentors et de personnes qui peuvent aider à débroussailler les défis auxquels on fait face. Il ne faut pas toujours réinventer la roue et il faut faire de bonnes recherches pour regarder ce qui existe tout en restant créatif.
L’avenir est très prometteur puisque l’entreprise vient tout juste de signer une entente d’investissement pour la commercialisation de CartoVista Cloud avec Développement Économique Canada et le Fond régional de solidarité de la FTQ pour un montant de plus de $500,000.
En conclusion, l’histoire de CartoVista est un exemple inspirant de la façon dont une entreprise peut s’adapter et prospérer dans un environnement en constante évolution. Avec 30 ans d’expertise et sa nouvelle plateforme cloud, CartoVista est prêt à relever les défis du futur et à rejoindre des milliers de nouveaux clients.
